El médico Juan Zubirí concedió una entrevista en la que habló, entre otras cuestiones, de las bastas bondades aún no descubiertas del póker. El juego permite desarrollar el cerebro, músculo que, como capitán del barco, debe estar lúcido y ágil en todo momento. Según el experto, el póker no sólo ayuda a evitar el deterioro cognitivo, sino que también representa un desafío para facultades igualmente fundamentales.

La capacidad de controlar emociones frustrantes, mantener la calma y la brillantez aún bajo situaciones de alta presión y concentrar todos nuestros sentidos durante un tiempo prolongado son algunos de los beneficios poco conocidos o pasados de alto de este popular juego. Zubirí explica que, pese a que el póker se ha vuelto una actividad masiva, pocas personas pueden ser consideradas, dentro del ámbito, como “profesionales”.

Para el especialista esta categoría sólo está reservada para aquellos que tienen una dedicación exclusiva y cuyo único ingreso depende de las buenas partidas que le toquen en mérito. Decimos en mérito y no en suerte, porque Zubirí descree del azar en cuestiones de póker. Declara que no hay destino de éxito que se le resista a un jugador ávido del esfuerzo, la sensatez y la perseverancia.

La llave para consagrarnos a la victoria en este deporte, como en cualquier otro, consiste en voluntad. Pero además de un fuerte brío necesitamos poseer entereza emocional: leer signos, gestos, posturas, miradas. No hay magia para ser un ganador, la única condición es tener la paciencia y el tiempo que el desarrollo intelectual requiere.

Unos días atrás, el periódico deportivo italiano La Gazzeta dello Sport publicó una entrevista al gran nadador norteamericano Michael Phelps. El exitoso competidor, quien posee varios récords mundiales y descolló en los últimos juegos olímpicos, confesó en dicha entrevista que no es la natación el único deporte que practica. El periódico indica que Phelps acostumbra a repartir sus tiempos de entrenamiento y competencia con la práctica consistente del póker, deporte al cual no descarta dedicarse por completo en el futuro.

De acuerdo a sus consideraciones, Phelps ha sido agraciado con notable talento en ambas disciplinas. Por supuesto que, a esta altura de los acontecimientos, es indudable que Phelps es uno de los mejores nadadores, si no el mejor, de la historia, y sus virtudes en el póker aún no están a la vista, pues no ha cosechado los pergaminos que avalen una trayectoria siquiera remotamente cercana a lo que aconteció en su carrera como nadador, en la cual aún continúa acaparando éxitos y elogios.

El ganador de 14 oros olímpicos (repartidos entre los juegos de 2004 y 2008) indicó que jugar póker contribuye a que él consiga estados de relajación mucho más profundos, distendiéndose de ese modo de la presiones constantes a las que se ve sometido un deportista de la elite del alto rendimiento.

Sin embargo, no por eso descarta la rigidez y la seriedad al momento de afrontar la competencia en el póker. Su registro de victorias, declara, es muy elevado, y ha ido perfeccionando diversos aspectos de su juego con el objeto de ser cada vez un mejor jugador.

A veces uno al ver pasar de repente una imagen de Phil Ivey por la televisión y, si no fuera porque generalmente está sentado en una mesa de póker y vestido con camisa, pensaría que se trata de Samuel Eto’o, recientemente traspasado desde el Barça al Inter de Milan, como parte de la operación que culminó con la llegada de Zlatan Ibrahimovic al equipo catalán.O, quizás, si uno no se calzó sus gafas y lo ve empuñando el palo de golf, uno de sus pasatiempos predilectos, puede pensar que es el mismísimo Tiger Woods.

Más allá del parecido con el notable delantero camerunés y el máximo referente del golf contemporáneo, no son pocas las cualidades que identifican a este ganador de siete brazaletes de la WSOP y un torneo de WPT.En efecto, muchos de los más reconocidos especialistas lo consideran el mejor jugador de póker de la actualidad. Indudablemente, a esta altura de los acontecimientos, es incluso uno de los nombres más destacados en la historia de este bello deporte.

Sus ganancias como jugador lo ubican en el segundo lugar del ranking de todos los tiempos. Datos nada despreciables para este muchacho oriundo de Riverside, California. Actualmente, su residencia se ubica en Las vegas, donde vive junto a su esposa Luciaetta.Allí reparte su tiempo entre la disputa de cash games (juegos por dinero), priorizándolos por sobre los torneos, el golf y los videojuegos.Un verdadero símbolo de lo que en la actualidad significa ser un jugador de póker.